Pico y PlacaPublicado el 2 de agosto de 2026
Cómo funciona el pico y placa en Colombia: guía completa
El pico y placa restringe la circulación de un vehículo ciertos días, en un horario puntual, según el último dígito de su placa. Existe por una razón operativa, no punitiva: en las horas de mayor congestión, sacar de la vía a una fracción del parque automotor es más barato y más rápido de implementar que ampliar la malla vial. Por eso nació primero en las ciudades con más carros por kilómetro de vía, y de ahí se replicó al resto del país.
Lo que casi ninguna guía explica bien es que no hay una fórmula nacional. Cada ciudad expide su propio decreto, con su propio horario y, esto es lo importante, con su propia forma de decidir qué dígito le toca a quién. Memorizar el patrón de una ciudad no te sirve en otra, y a veces ni siquiera te sirve para siempre en la tuya. Hay cuatro patrones distintos en uso en Colombia hoy.
Los 4 tipos de rotación que existen en Colombia
Rotación semanal fija: Cúcuta y Tunja
Es el patrón más simple: cada día de la semana tiene un par de dígitos asignado, y esa tabla no tiene fecha de vencimiento. En Cúcuta, bajo el régimen "Placa Día" del Decreto 0212 de 2024, el lunes restringe los dígitos 1 y 2, el martes el 3 y el 4, y así sucesivamente hasta el viernes, sin cambios de por medio. Tunja (Decreto 0399 de 2024) sigue el mismo principio con su propia tabla, pero le suma una capa geográfica: en el centro histórico el horario es continuo, mientras que en el resto de la ciudad la misma restricción se reparte en tres franjas horarias más cortas.
Es el más fácil de memorizar, con un riesgo: sentir que "ya te la sabes" para siempre, hasta que la ciudad publique un decreto nuevo y la tabla cambie sin avisarte directamente a ti.
Rotación semanal trimestral: Bucaramanga y Cartagena
Misma lógica de tabla día-dígito, pero con vencimiento: la tabla completa se reemplaza cada trimestre. Bucaramanga (Resolución 854 de 2025) cambia su rotación cuatro veces al año (el primer lunes de enero, abril, julio y octubre) y le agrega una particularidad que no tiene ninguna otra ciudad: el sábado no sigue la tabla de la semana, sino un ciclo propio e independiente, donde un par de dígitos distinto se restringe cada sábado y avanza una posición por semana. Cartagena (Decreto 0015 de 2026) también rota cada trimestre, y en lugar de un horario continuo divide la restricción en dos franjas separadas el mismo día: de 7:00 a 9:00 a.m. y de 6:00 a 8:00 p.m.
La tabla de este trimestre no te sirve para el siguiente: hay que revisarla cada tres meses, no memorizarla una sola vez.
Rotación semestral: Medellín y Cali
Usa la misma estructura de fondo que la trimestral (una tabla vigente entre una fecha de inicio y una de fin), solo que el periodo dura seis meses en vez de tres. Medellín cambia de tabla cada semestre (la vigente desde el 3 de agosto de 2026 corre hasta finales de enero de 2027) y tiene una excepción que no existe en ninguna otra ciudad de este listado: las motos no se rigen por el último dígito de la placa, sino por el primero. Cali también rota semestralmente (la tabla vigente desde julio de 2026 corre hasta el 31 de diciembre) y aplica sobre todo el perímetro urbano: si tu dígito está restringido, no puedes ni entrar ni salir de la ciudad en el horario de la medida, no solo moverte dentro de ella.
Cambiar la tabla solo dos veces al año la hace más fácil de seguir que la trimestral, pero por lo mismo es más fácil asumir, por error, que nunca cambia.
Rotación rodante: Pasto
El patrón menos intuitivo de los cuatro, y el único que en la práctica es imposible calcular de memoria. En vez de asignarle un par de dígitos fijo a cada día de la semana, Pasto (Decreto 0053 de 2026) define una secuencia de pares (0-1, 2-3, 4-5, 6-7, 8-9) que avanza una posición cada día hábil, sin importar si ese día es lunes o viernes. El par restringido hoy depende de cuántos días hábiles han pasado desde una fecha ancla confirmada contra la fuente oficial, no del nombre del día de la semana. De los cuatro patrones, es el único que de verdad exige una herramienta para calcularse sin margen de error.
Cuánto es la multa
La sanción es prácticamente uniforme en su base legal, aunque el valor en pesos varía de una ciudad a otra: 15 salarios mínimos diarios legales vigentes (SMLDV), que en 2026 ronda entre $500.000 y $875.000 COP según la ciudad, más la posible inmovilización del vehículo. La mayoría de las ciudades de esta guía controla la infracción con cámaras de fotomulta, así que el comparendo puede llegarte por correo sin que un agente te haya detenido en la vía.
Motos y taxis: la regla no es uniforme
Ninguno de los dos sigue una regla nacional, y es el punto donde más gente se equivoca por asumir que su ciudad hace lo mismo que la del vecino.
Con las motos: algunas ciudades las exentan por completo (Tunja, Cali, Ibagué), otras las restringen exactamente igual que a los particulares (Cúcuta, Bucaramanga, Cartagena, Pasto), y Medellín es la única que las mide por el primer dígito de la placa en vez del último.
Con los taxis el panorama es todavía más fragmentado: en varias ciudades no siguen ninguna fórmula fija, sino un calendario que la autoridad de tránsito publica mes a mes, fecha por fecha (Bucaramanga, Cúcuta, Medellín); en otras están exentos (Cali, Tunja); y en Pasto (la única excepción confirmada de esta lista) el taxi usa exactamente el mismo esquema y los mismos dígitos que un particular. Si manejas taxi, no des por hecho que tu ciudad sigue alguno de estos patrones sin verificarlo: revisa el estado confirmado en las 8 ciudades que cubrimos.
Pico y placa por ciudad
Consulta el horario completo, la tabla de dígitos vigente y la norma oficial citada de cada una de estas ciudades: